El pianista John Blum en el Círcol Maldà de Barcelona, el domingo 10 de abril de 2011. Fue un concierto-vermut que pudo realizarse gracias a la colaboración de varias personas vinculadas a diversos grupos: ***FríoLocal, Ozonokids, Usted es un Colectivo y el propio Overlook. Gracias a todos, pero especialmente a Olga Àbalos.
Como la calidad de imagen del vídeo no es muy buena, les sugerimos que lo escuchen y paseen la mirada por las siempre excelentes fotografías de Joan Cortès (¡gracias, Joan!).
El concierto fue un vendaval. Intenso. Sin concesiones. Treinta y pico minutos de remolinos, de ascensos y descensos helicoidales, de ráfagas y golpeteos. Cristales rotos, figuras diminutas y angulosas. Dinámicas violentas. Un sentido del transporte absoluto. Y todo ello muy profundo.
Foto: Jack Torrance
Esta especie de 'tecláfono' lo utiliza John Blum para practicar. Lo lleva a todas partes dentro de una bolsa negra, dispuesto siempre para realizar ejercicios con las manos: en los aviones, hoteles... La idea de ello se la dio el pianista Borah Bergman, alguien a quien John admira mucho. Nos lo explica así en un mail: "Borah comes from a long tradition of pianists in the classical tradition who believe that the power of independent finger strength is the key to unhindered expression on the Piano." (Aproximadamente: Borah viene de una larga tradición de pianistas clásicos que creen que el poder de la fuerza independiente de los dedos es la clave para la expresión sin trabas en el piano.)
Pueden descargar el audio de este concierto en john-blum-solo. También pueden descargar el trío que realizó dos días antes en el Centro Galego de Barcelona con Mark Cunningham y Arnau Sala.
Algunos críticos cuando han hablado de él han empleado el término demoniaco, o algún otro análogo. Naturalmente, intercalándolo en un discurso compuesto de otras apreciaciones más musicales. Pero nos interesa especialmente esto pues, en efecto, algo de demoniaco hay en él, aunque no en un sentido religioso, claro.
Sabemos que Blum pasa temporadas en México. Lo que nos ha hecho recordar la manera en que el cónsul Firmin (¿alguien se acuerda de él?) convertía su vida en un infierno bajo la falda del volcán Popocatépetl. Algo brota de la música de Blum -sobre todo de sus solos de piano- que expresa una corriente de sensaciones salvajes e indómitas. No estamos diciendo que su música sea el reflejo del alma atormentada del artista, sino que lo que desborda esa crueldad es el mismo objeto de su música.
Tomemos su primer disco en solo, Naked Mirror (Drimala Records, 2002), y fijémonos en la sucesión de títulos:
Parece referirse a una muerte y al proceso inmediatamente anterior, clínico y doloroso. Una sucesión inexorable. ¿Qué otra cosa inspira ese "espejo desnudo" final sino la muerte? Un espejo que ya no devuelve imagen alguna porque aquel al que debía reflejar ya no está.
Una expresión incontenible, como los interminables párrafos y frases de Lowry. Y un background musical que comprende toda la historia del jazz (incluyendo uno de los primeros estilos pianísticos del género, el stride), y aún más atrás, a Eisler, Schönberg, y hacia la oscuridad de la que surge el romanticismo. Aunque nunca identificaremos nada de ello de una forma clara, probablemente porque todo ha sido asumido de un modo inconsciente.
En su siguiente disco de piano solo, Who begat Eye (Konnex, 2009), ya no queda rastro del posible romanticismo del anterior. Pero, sí hay otro endiablado juego conceptual, está vez basado en una poesía de Ted Hughes de siniestra ingenuidad llamada "Lineage":
In the beginning was Scream Who begat Blood Who begat Eye Who begat Fear Who begat Wing Who begat Bone Who begat Granite Who begat Violet Who begat Guitar Who begat Sweat Who begat Adam Who begat Mary Who begat God Who begat Nothing Who begat Never Never Never Never
Who begat Crow
Screaming for Blood Grubs, crusts
Anything
Trembling featherless elbows in the nest's filth
Blum edita algunas imágenes del poema para armar un discurso musical que es mucho más abrupto y escarpado que el de su predecesor:
Who begat Eye / Who begat Fear / Who begat Wing / Who begat Bone / Who begat Granite / Who begat Sweat / Who begat Nothing / Who begat Never / Never Never Never
Foto: Bryony McIntyre
John Blum actuará dos días en Barcelona. No se lo pierdan porque creemos firmemente que aquellos que asistan no sólo se llevarán un buen recuerdo del concierto sino que con el tiempo adquirirán la conciencia de haber sido unos privilegiados. Su último disco es In the Shade of Sun (Ecstatic Peace!, 2009), en trío con William Parker y Sunny Murray.
Viernes 8 de abril: John Blum (piano), Arnau Sala (bateria), Mark Cunningham (trompeta) Centro Galego de Barcelona (Rambla Caputxins, 35) 22:00h / 5€
Domingo 10 de abril: CONCIERTO-VERMUT John Blum, piano solo Círcol Maldà (Carrer del Pi, 5) 13:00h / 10€ con consumición incluida
(Esta información corrige la que dimos en una entrada anterior).
Atención porque en breve tendremos al fiera este por Barcelona. Recientemente ha aparecido un disco suyo en trío tremendo, In the Shade of Sun (Ecstatic Peace!, 2009), junto a Sunny Murray y William Parker. Y algo antes había editado otro a piano solo igualmente brutal, Who begat Eye (Konnex, 2009).
Será el 11 de abril en la sala Robadors 23. Le acompañarán, en principio, el trompetista Mark Cunningham y el batería Arnau Sala, y quizá alguien más.
Foto: Jack Torrance
