Barcelona Blues

Xavier Montsalvatge en los años 50

(Foto: Associació X. Montsalvatge)

Xavier Montsalvatge (1912-2002) escribió "Barcelona Blues, para dos pianos" en 1956 como un encargo que le hizo el bailarín Joan Mena, que quería una pieza musical "para montar una coreografía que sugiriera el estilo característico y los ritmos propios de los negros norteamericanos" (según cuenta Lluís Trullén en las notas del cd Barcelona Blues). Fue como un trabajo de aliño, sin demasiada importancia en su momento Incluso el compositor extravió la partitura. Bastantes años después, Montsalvatge y Mena se reencontraban y éste le proporcionaría al compositor una copia de la partitura original que había quedado en su poder.

Es sabida la predilección de Montsalvatge por la música francesa (Debussy, Ravel, los compositores del "grupo de los seis") frente al wagnerianismo que se había impuesto en Barcelona en los años de su juventud.
En esta "miniatura" puede apreciarse bien. Esa cadencia, esa respiración de blues se ve a veces velada, como manchada por una sombra. Hace pensar en la manera en que Ravel hizo algo parecido con el vals en su pieza "La valse".
También tiene algo de flou, como un diffuminato que recuerda a algunos pasajes de la "Rhapsody in Blue" de Gershwin; con esas líneas que no llegan a formarse del todo.
Y, aparte de esto, tiene un aire naïf sin serlo en absoluto.



Montsalvatge, del que este año se cumple el centenario de su nacimiento, fue también durante varias décadas crítico musical (en La Vanguardia, en Destino, etc). Se le objetaba entonces que cómo un músico podía enjuiciar el trabajo de otro colega. En un reciente artículo publicado en el suplemento "Cultura/s" de La Vanguardia, Jorge de Persia recogía un divertido comentario del compositor al respecto de esta cuestión:

"¿Cómo un compositor puede criticar a otro compositor? Porque te pueden contestar: hazlo tú mejor. Claro que yo siempre respondo: soy incapaz de poner un huevo pero soy capaz de apreciar la mejor o peor calidad de una tortilla francesa."

"Barcelona Blues", del cd Barcelona Blues (Columna Música, 2003).
Fue grabado en 1999, en el Centre Cultural de Sant Cugat.
El intérprete fue Raimon Garriga.

The Spokes

Un trío nuevo, fabuloso y formado por veteranos, los neoyorquinos The Spokes: Andy Biskin al clarinete, Phillip Johnston al saxo soprano y Curtis Hasselbring al trombón. Muy bueno, como todo aquello en lo que se mete Johnston. El año pasado presentaron su debut discográfico en el sello Strudelmedia, Not so fast.

Después de "Nothing Flat" de Biskin, con ese aroma tan del Jimmy Giuffre 3 de los 50, vamos a escuchar otro tema de él, "Wiesinski". Veamos antes lo que el propio clarinetista dice sobre este tema:

"Wiesinski es un ficticio emprendedor del Este de Europa, despiadado patrón industrial, amante apasionado y amigo despótico, que vacila entre su frenética ambición y una melancólica nostalgia."

Pueden leer la reseña en Cuadernos de Jazz.
(A ver si los de Arco y Flecha, que ya han traído por aquí otros proyectos de Johnston, se animan a traerlos.)

Presentación de Cactus, del Duot

Este próximo jueves 26, a las 10 de la noche, se presentará en la sala 23Robadors (calle Robadors, 23, Barcelona) Cactus (Repetidor disc, 2012), que es el segundo cd del dúo Duot: Albert Cirera y Ramon Prats, a los pitos y palos respectivamente.
El Duot lleva más de un año actuando cada jueves por la tarde en este mismo establecimiento barcelonés. Una vez al mes invitan a algún músico afín o con el que simplemente les venga en ganas tocar.
Y algo habrá de esto también este jueves, ya que participarán algunos invitados. Ahora mismo están confirmados los pianistas Agustí Fernández y Marco Mezquida, la vocalista Alessandra Patrucco, el guitarrista Dani Comas, el saxofonista Alfonso Muñoz, el batería Vasco Trilla... En fin, que puede ser una buena velada.
A continuación el poster que se ha hecho para el evento, y que como la portada del disco cuenta con los fabulosos dibujos de nomdenoia (ese globo aerostático/cactus). Ahí encontrarán también la información al respecto.

"duot. si en comptes d’un text m’haguessin encarregat fer una portada del seu disc, els hagués dibuixat a tots dos plantats a terra fins el melic, barallant-se com ho feien els del vell gravat contra les seves pròpies ombres, agitant els braços per damunt dels caps i esgrimint-hi com a totes armes els pals i la tuberia: menjant terra i omplint-se els pulmons d’aquella fragància humida i profunda.
"c’est pas la peine de penser. són atletes d’un esport que mai no serà homologat. malgrat tot, aquesta seva vida esportiva i lliure els fa anar pujant i pujant a estirabots pel cable cada vegada més tensat d’un estil musical que hom anomena free com podria anomenar toud."

(Jack Torrance)

Pueden escuchar un tema de Cactus en la entrada que ha hecho el amigo Jesús en su blog.

Levon Helm (1940-2012)

(Foto: Elliot Landy)

Levon Helm, voz, batería, mandolina y demás, de The Band...

Dondaï Dondaï

En la lengua kobaïan significa "ángel de la luz".

El último volumen (el décimo) de la caja conmemorativa del 40º aniversario de Magma, Studio Zünd (Seventh Records / Le chant du monde, 2008), es un doble cd que presenta interesante material inédito, y que lleva por título "Archiẁ I & II". Contiene una maqueta grabada en abril de 1970 de lo que sería su primer disco, Kobaïa; una banda sonora que grabaron en julio del mismo año; una monumental toma alternativa de "Mëkanïk Dëstruktïẁ Kömmandöh" que presenta la suite completa y que también fue grabada en The Manor durante las sesiones de grabación del álbum en abril de 1973, y finalmente una toma también distinta de "Eliphas Levi" perteneciente a las sesiones de grabación del disco Merci de 1983.

Respecto a la sesión de la banda sonora, hay un tema que nos ha llamado mucho la atención y que ha sido el que nos ha movido a hacer esta entrada.
El film en cuestión era 24 heures seulement y trataba sobre la carrera automovilística de las "24 horas de Le Mans". La grabación tuvo lugar en el estudio Europa Sonor de París entre los días 27 y 30 de julio de 1970. Finalmente la música que grabó Magma sería desestimada, y parte de esas composiciones las recuperarían un par de años más tarde para el disco The Unnamables de su proyecto paralelo Univeria Zekt. Pero estas grabaciones originales permanecían inéditas.
El tema en cuestión es "Africa Anteria", que estaba en el álbum de Univeria Zekt pero en una versión distinta. Es una composición de Christian Vander y tocan, además de él (batería), Francis Moze (bajo), Claude Engel (guitarra, canto), François Cahen (piano), Klaus Blasquiz (canto), Alain 'Paco' Charlery (trompeta), y Teddy Lasry y Richard Raux (a los pitos).

Siempre que se habla de Magma no se puede dejar de mencionar la influencia y relación con John Coltrane y Zappa, entre otras cosas porque ha sido el propio Vander quien siempre las ha remarcado. Y es cierto, ese modalismo coltraneano está en buena parte en la base de la idea musical de Magma, del mismo modo que coinciden con Zappa en la intención de crear un mundo propio y lo más alejado posible de cualquier parámetro al uso.
Y sin embargo, oyendo esta versión de "Africa Anteria" me ha parecido tan clara la influencia de Ayler, del Ayler alegre del final, que es un músico con el que no se les suele relacionar. Posiblemente porque después, cuando Magma ya habían obtenido su sonido tan característico, costaba apreciarlo. No obstante, me parece que no sólo Coltrane les influyó, sino que todos esos músicos norteamericanos de la new thing que a finales de los 60 recalaron en París debieron ser también decisivos en la construcción de su concepto musical. Por ejemplo, con posterioridad, de Ayler tal vez pueda rastrearse en ellos ese gusto por la articulación sencilla de varias voces en una misma dirección, que no unísonos.

HAMTAI ZUR!

Ida Lupino, por Michel Portal

"Ida Lupino" (C. Bley)
Dockings (Michel Portal - Label bleu, 1998)
Michel Portal, bandoneón; Markus Stockhausen, trompeta; Steve Swallow, bajo eléctrico; Bruno Chevillon, contrabajo; Joey Baron, batería.

Gracias a Agustí Martínez por recordarlo y enviarnos el tema.

... e Ida Lupino, por Paul Bley

"Ida Lupino" (Carla Bley)
 Open, to love (Paul Bley - ECM, 1973)